Existe un consenso abrumador entre los científicos sobre el hecho de que el calentamiento global inducido por el hombre ha causado profundas alteraciones en los ecosistemas naturales y humanos.

En ese contexto, y a fin de minimizar dichas alteraciones, la simulación computacional se considera actualmente clave para acelerar la investigación sobre la interacción de las raíces y el suelo, ya que permite generalizar los hallazgos de la investigación empírica a través de modelos virtuales en los que se puedan modificar, de forma sistemática y controlada, las numerosas variables que están presentes en el campo (Stubbs et al, 2019).

Sin embargo, es importante destacar que, a fin de validar los modelos virtuales, es necesario contrastarlos con resultados de experimentos físicos. En ese sentido, a la fecha se han desarrollado algunas investigaciones en laboratorio, incluyendo el empleo de la centrífuga (Liang et al, 2020; Sonnenberg et al, 2012; Zhang et al, 2020), la realización de modelos 1-g (Zhang et al, 2020), y el análisis del comportamiento hidromecánico del suelo enraizado en condiciones parcialmente saturadas (Fraccica et al, 2022).

En general, estas investigaciones reportan el efecto beneficioso de las raíces en la estabilidad de taludes, mediante el aporte de resistencia adicional al terreno. Sin embargo, a excepción de la mencionada investigación de Fraccica et al (2022), en la literatura revisada no se reportan estudios de laboratorio que contemplen condiciones parcialmente saturadas, las cuales modifican significativamente las propiedades fundamentales de ingeniería de los suelos (Gens, 2010), afectando de esta manera el comportamiento de la interface suelo-raíz.

A fin de complementar estas investigaciones, actualmente se encuentra en desarrollo un gran esfuerzo de investigación en las mejores universidades del mundo, en aras de establecer un marco de referencia para la aplicación formal de la bioingeniería en los proyectos civiles.