{"id":193,"date":"2020-10-05T19:49:35","date_gmt":"2020-10-05T19:49:35","guid":{"rendered":"http:\/\/geo-webonline.com\/?p=193"},"modified":"2020-10-05T20:22:27","modified_gmt":"2020-10-05T20:22:27","slug":"africa-se-esta-dividiendo-en-dos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/geo-webonline.com\/en\/africa-se-esta-dividiendo-en-dos\/","title":{"rendered":"\u00c1frica se est\u00e1 dividiendo en dos"},"content":{"rendered":"
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Una enorme grieta<\/strong> en el suelo de 15 metros de profundidad, 20 de ancho y varios kil\u00f3metros de largo se form\u00f3 repentinamente hace dos semanas en la regi\u00f3n de Narok, en Kenia<\/strong>, en lo que parece la \u00faltima y espectacular muestra de un movimiento inexorable de la corteza terrestre que, seg\u00fan los ge\u00f3logos, acabar\u00e1 dividiendo en dos el continente africano dentro de… millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

La zona se encuentra asentada en el llamado Gran Valle del Rift, una importante falla geol\u00f3gica<\/strong> y uno de los terrenos m\u00e1s inestables de \u00c1frica, aunque algunos especialistas matizan el fen\u00f3meno e insisten en que el surgimiento de la hendidura no habr\u00eda sido posible sin las intensas lluvias que han afectado a la regi\u00f3n en los \u00faltimos meses. De hecho, insisten, no se ha detectado una actividad s\u00edsmica importante.<\/p>\n\n\n\n

La grieta ocasion\u00f3 el colapso de una carretera cercana a Mai Mahiu, una localidad de Narok, que lleva a la reserva natural Mas\u00e1i Mara. <\/strong>. La prensa local inform\u00f3 de que las zonas m\u00e1s transitadas hab\u00edan sido rellenadas con piedras y hormig\u00f3n para facilitar el paso.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Susto entre los vecinos<\/h3>\n\n\n\n

“Mi esposa grit\u00f3 a los vecinos que vinieran y nos ayudaran a quitar nuestras pertenencias”, se\u00f1al\u00f3 un vecino, Eliud Njoroge, en declaraciones a la agencia Reuters. Njoroge recordaba el momento en que notaron por primera vez la grieta en su casa en Mai Mahiu el 18 de marzo.<\/p>\n\n\n\n

Fue todo muy r\u00e1pido, prosigue Reuters. \u00c9l y su esposa estaban dentro de su casa cuando apareci\u00f3 una grieta en el suelo y comenz\u00f3 a extenderse<\/strong>. Mientras corr\u00edan, ya sab\u00edan que era algo m\u00e1s que un error de construcci\u00f3n. Otras grietas hab\u00edan comenzado a aparecer en la carretera principal de su ciudad.<\/p>\n\n\n\n

En los d\u00edas posteriores, la casa se volvi\u00f3 tan inestable que tuvo que ser demolida. La pareja todav\u00eda est\u00e1 buscando un lugar donde vivir. Aunque la carretera estuvo remozada en un d\u00eda, la fisura forz\u00f3 a otras familias a huir y los ge\u00f3logos han advertido de que \u00e9sta podr\u00eda extenderse a\u00fan m\u00e1s con nuevas lluvias que se esperan para los pr\u00f3ximos dos meses.<\/p>\n\n\n\n

Alerta para todos<\/h3>\n\n\n\n
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“La gente debe estar precavida, especialmente cuando llueve. Revisar si hay grietas, tierra que se hunde o temblores”, afirma el ge\u00f3logo David Adede<\/strong>, que se\u00f1ala que las grietas corren casi en l\u00ednea recta, por lo que avisa de que si alguien se topa con una en el camino, hay que alejarse.<\/p>\n\n\n\n

 Los ge\u00f3logos advierten a las autoridades de que es necesario tener en cuenta las l\u00edneas de falla a la hora de planificar nuevas carreteras, l\u00edneas ferroviarias y otras infraestructuras. “Construyeron la carretera sin saber que hab\u00eda una falla. Por eso los contratistas est\u00e1n en espera, porque no saben a d\u00f3nde va la grieta”, concluye Adede.<\/p>\n\n\n\n

Dividir \u00c1frica<\/h3>\n\n\n\n

El Gran Valle del Rift es una fractura geol\u00f3gica de unos 4.500 kil\u00f3metros que atraviesa \u00c1frica oriental de norte a sur, desde el tri\u00e1ngulo de Afar, junto al mar Rojo, hasta hasta Mozambique, explica Eul\u00e0lia Masana<\/strong>, profesora de la facultad de Geolog\u00eda y Ciencias de la Tierra de la Universitat de Barcelona <\/strong>(UB).<\/p>\n\n\n\n

Empez\u00f3 a formarse hace 20 millones de a\u00f1os debido al empuje en sentido opuesto de dos placas tect\u00f3nicas -la somal\u00ed, que avanza hacia el este, y la nubia o africana, que lo hace hacia el noroeste-. “El proceso de separaci\u00f3n entre las placas se produce a muy baja velocidad (mil\u00edmetros al a\u00f1o de media)”, a\u00f1ade. Es decir, el valle se convertir\u00e1 en un oc\u00e9ano y el continente africano acabar\u00e1 dividido en dos, pero dentro de 50 millones de a\u00f1os. <\/p>\n\n\n\n

Un ejemplo inequ\u00edvoco de este proceso son los lagos Victoria, Tanganica y Malaui, entre otros, que serpentean a lo largo del recorrido. La separaci\u00f3n avanza a sacudidas que se manifiestan en forma de temblores. “Tambi\u00e9n est\u00e1 muy asociada al volcanismo”, a\u00f1ade Masana. “El rift no es una \u00fanica fractura, sino un sistema de fracturas complejo”, precisa la profesora de la UB. “No todas est\u00e1n activas en la actualidad, pero lo estuvieron en alg\u00fan momento”. <\/p>\n\n\n\n

Estructuras similares, con valles formados de resultas del movimiento de placas, se pueden apreciar en el lago Baikal, en Siberia. Tambi\u00e9n la Ant\u00e1rtida tiene su ‘rift’. Y otra falla, siguiendo el r\u00edo Grande, separa M\u00e9xico de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n

La cuna de la humanidad<\/h3>\n\n\n\n

El Gran Valle del Rift, una estructura geol\u00f3gica descubierta en el siglo XIX por el ge\u00f3logo  y explorador brit\u00e1nico John Walter Gregory<\/strong>, tiene una influencia capital en el clima africano: al este se sit\u00faan las sabanas con lluvias estacionales, mientras que al oeste dominan las selvas ecuatoriales. Y este motivo es, seg\u00fan los especialistas, uno de los principales factores que contribuyeron al surgimiento de la especie humana. En el Valle del Rift se encuentran algunos de los m\u00e1s famosos yacimientos paleontol\u00f3gicos del mundo, como Laetoli, Turkana, Afar, Koobi-Fora y Olduvai.<\/p>\n\n\n\n